Movimento operário: Classes sociais no Capitalismo

Movimento operário

Classes sociais no Capitalismo

Tal como acontece em todas as sociedades de classes, na
sociedade capitalista os cidadãos não ocupam a mesma posição social.

Na sociedade capitalista existem, por um lado, os
capitalistas, homens ricos, que são donos de fábricas, bancos, grandes lojas,
grandes extensões de terras, etc. Estes formam a chamada alta burguesia. Por outro lado, existem os
operários das fábricas, os trabalhadores das terras, das machambas dos grandes
agricultores. Estes formam o proletariado.

Os pequenos comerciantes, industriais e proprietários de
terras, bem como os funcionários do Estado, empregados bancários e do comércio,
membros das profissões liberais (advogados e médicos), não são nem membros da
burguesia, nem do proletariado. Constituem, portanto, uma classe média.

No século XIX, a classe média registou um grande
crescimento, tanto no número dos seus membros como na sua importância, devido a
vários factores:

• Expansão da economia: neste século desenvolveram-se alguns sectores
  importantes da economia como a indústria, o comércio, a banca e os transportes.
  
• Difusão do saber e
  desenvolvimento do ensino: a
  partir da segunda metade do século XIX, era introduzido nos países industrializados
  o Ensino Primário obrigatório, para garantir a formação de quadros.
• Crescimento da
  Administração Pública: como
  sabes, um dos resultados das revoluções liberais foi a reorganização política e
  administrativa dos aparelhos estatais, contribuindo para um crescimento da
  Administração Pública.

Importância relativa das diferentes classes
sociais

A importância das diferentes classes sociais varia de
pais para pais, dependendo do nível de desenvolvimento de cada um.

Vamos, contudo, analisar esta questão em termos gerais.

Como sabemos, a alta burguesia é constituída pelos ricos,
pessoas que, portanto, controlam a economia. Sendo as pessoas que sustentam a
economia do pais, os burgueses influenciam a política dos Estados.

Alguns membros da alta burguesia foram no início das suas
vidas pessoas pobres, mas com o passar do tempo acumularam riqueza, graças as
suas capacidades: audácia, posse de fundos, tendo conseguido alcançar o sucesso
na sociedade. Mas a possibilidade de essas pessoas acumularem riqueza foi-se
tornando mais difícil medida que o Capitalismo foi evoluindo.

A burguesia tem uma mentalidade própria que se
caracteriza por:

• Defesa da livre iniciativa, do direito å propriedade e
  ao lucro pessoal (o burguês é individualista).
• Apologia do trabalho, da poupança e da dignidade
  pessoal.
• Atribuição ao Estado do papel de defesa dos interesses
  da sua classe.
• Gosto pelo bem-estar e pela ostentação (luxo,
  frequência de locais de lazer, festas, etc.), pelos quais procura demarcar-se
  de outros estratos da sociedade.

Nos países mais industrializados os operários são a
maioria, enquanto nos países menos desenvolvidos são os camponeses que
representam ainda a maioria da população.

A classe média, surgida como já vimos no século XIX,
apresenta uma situação bastante variada. Alguns membros desta classe têm uma
riqueza consideravelmente grande, que os coloca mais próximos da alta
burguesia, enquanto outros têm uma riqueza que os coloca mais próximos do
proletariado.

Os membros da classe média distinguem-se tanto da
burguesia, como do proletariado pelo estilo de Vida, pela posição social e pela
mentalidade.

E qual é o enquadramento das antigas
classes sociais na nova sociedade?

Ao lado das classes sociais da nova sociedade, ainda
existiam as que pertenciam à sociedade antiga (o clero e a nobreza). Mas, nesta
fase em que o poder já era detido pela burguesia, estas classes já não têm
muita influência.

Condições de Vida do operariado

A Revolução Industrial não foi um programa planeado e
conduzido por um Estado. Foi, sim, um fenómeno baseado apenas na lei do
«Laissez faire» deixar andar, da liberdade, da livre concorrência, da
propriedade privada, defendida pelos economistas da época e que passou a ser
uma espécie de dogma, ou seja, algo incontestável.

A economia passou, então, a ser conduzida nesta base, sem
qualquer planificação, o que fazia com que os mais ricos comprassem as terras
tornando-se, para além de proprietários industriais, proprietários de terras.

Os camponeses que ficavam sem as suas terras eram
obrigados a procurar emprego nas cidades e, assim, afluíam às fábricas sem
nenhuma regulamentação.

Deste modo, os centros industriais viram, rapidamente, a
sua população triplicar ou quadruplicar, sem que existissem condições para
alojar os novos habitantes vindos da periferia.

Esta situação provocou uma Vida bastante dura para os
operários pois, como as cidades estavam cheias de pessoas à procura de
trabalho, aqueles que conseguiam emprego eram obrigados a aceitar quaisquer
condições salariais e de trabalho, que o patrão oferecia sem oportunidade de
negociar, pois o mesmo podia substitui-los a qualquer momento. Neste contexto,
as condições de Vida dos operários caracterizavam-se por:

• Má alimentação: devido subida dos preços dos produtos
  alimentares, fraca capacidade de compra (baixos salários) e as crises
  económicas, que langavam os operários no desemprego.
• Longas jornadas de
  trabalho: a iluminação a gás
  tornava possível trabalhar até å noite, por isso os patrões obrigavam os
  trabalhadores a prestar 12 ou 15 horas de trabalho por dia.
• Utilização de
  mão-de-obra feminina e infantil: para
  poder reduzir os gastos com os salários, os patrões preferiam empregar mulheres
  e crianças a quem, normalmente, pagavam salários mais baixos em relação aos
  salários pagos aos homens.
• Diminuição dos
  intervalos e horários das refeições: tendo
  por objectivo aumentar os lucros, os patrões obrigavam os operários a trabalhar
  cada vez mais tempo e para isso reduziam os intervalos para descanso e para as
  refeições.
• Trabalho continuo sem
  férias nem feriados: além de
  reduzir o tempo das refeições e de descanso, durante o dia de trabalho, também
  se tornou frequente não dar aos operários férias nem descanso nos feriados.
• Habitações degradantes: os operários auferindo salários muito baixos não
  podiam suportar o pagamento de rendas altas. Assim, a solução era viver nos
  bairros operários, onde normalmente não existiam condições de saneamento, as
  casas eram pequenas (uma família de 6 a 8 pessoas viviam numa casa de duas
  divisões).
• Prevalência de doenças: como os operários recebiam salários muito baixos,
  muitas vezes não conseguiam alimentar-se devidamente, o que os colocava numa
  situação de fraqueza em relação às doenças. As doenças eram também resultantes
  das péssimas condições em que eles viviam.
• Alcoolismo: as péssimas condições em que os operários viviam
  criavam, por vezes, um sentimento de frustração que os levava ao alcoolismo.

Mas, porque existiam estas deploráveis condições de Vida
do operariado?

Se bem que possamos indicar diferentes factores para as,
mas condições em que os operários viviam, duas merecem particular destaque:

• Introdução de novas
  máquinas: a utilização de maquinaria permitiu aos industriais
  reduzir o pessoal, pois uma máquina manejada por uma ou duas pessoas conseguia
  fazer o trabalho que manualmente teria de ser feito por várias pessoas. Assim,
  a introdução das máquinas colocou muitos operários no desemprego.
• Abundância de
  mão-de-obra: com a explosão
  demográfica, aumentou o número de pessoas que precisam de emprego. Como havia
  muitas pessoas procura de emprego e as vagas eram poucas, os patrões começavam
  a baixar os salários. Ora, como os salários não eram suficientes para cobrir as
  despesas, além do chefe de família, a mulher e os filhos eram forçados a
  trabalhar, nas mesmas fábricas, por um salário ainda mais reduzido.

 

Bibliografia

SUMBANE, Salvador
Agostinho. H9 – História 9ª Classe. 2ª Edição. Texto Editores, Maputo:
2017.